明太祖朱元璋开创明朝，传位于其子朱允炆，即明惠帝。明惠帝在位期间，政治腐败严重，宦官专权，他的统治被认为是“大礼失仪”，最终被自己的儿子朱祁镇所废。
朱祁镇即位后称为明英宗，因年幼而由宦官王振掌控政权。王振的专权导致了东厂、西厂等机构的出现，这些机构对皇室成员进行监视和报复，使得宫廷内外充满了恐怖气氛，最终导致了永乐反正，王振被处死。
明英宗恢复正常的君主地位，但他的统治并没有持续很久，被迫退位，由其弟朱祁钰即位成为明代宗。这时期发生了一系列政治斗争，其中包括景泰新政和敬德党禁等事件，最终导致了天顺起义，由李贤领导的一次农民起义。
明代宗去世后，其子朱厚照即位成为明穆宗。但由于年轻无能，加上宦官杨一清等人的影响，他的统治也不能有效稳定国家 affairs。他最著名的事迹是南巡御史案件，与此同时，他还参与了一系列荒诞不经的活动，如举行盛大的舞狮节庆典。
明穆宗去世后，其弟朱厚熜即位成为明孝庄帝。在他执政期间，国内外局势都非常艰难。他面临着来自蒙古、土耳其及日本三方敌对势力的威胁，并且国内还有许多地方动乱和社会问题。此外，他还不得不处理父兄留下的巨额债务，这极大地削弱了国家实力。
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商朝政治制度与变革
