明朝开国之初，朱元璋以一介布衣起家，凭借过人的智慧和勇气，最终夺得了天下。他的统治初期，虽然对待士大夫宽容，但随着时间的推移，他对权力的追求越来越强烈。
朱元璋不仅在军事上有所建树，在政治上也采取了一系列措施以巩固自己的统治。他实行严格的法制，对于反叛者则施以极刑，以此震慑四方。这导致了社会上的恐慌和压迫，使得百姓生活更加艰难。
在文化方面，明朝也有其独到之处。朱元璋重视教育，将科举制度进行改革，使更多的人有机会通过考试进入仕途。他还支持文人学者，如郑和等人的南海七次远征，这些探险活动极大地拓展了中国的地理知识。
由于不断战争和内政问题，明朝后期出现了一系列的经济问题，如通货膨胀、税收增加等，这给民众带来了巨大的负担。同时，由于腐败现象普遍存在，一些官员贪污腐败，与民争利，不但加剧了社会矛盾，也削弱了国家实力。
明末时期，由于农民阶级的贫困以及官府苛捐杂税，加上连年的自然灾害，终于爆发了规模空前的农民起义——李自成领导的大顺农民军。在这场动乱中，大量贵族被杀死，或逃亡海外，从而结束了长达近两百年的封建王朝，是为“万历会试”后的“清流派”与“浊流派”的最后一次较量。
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商朝政治制度与变革
