第一位：努尔哈赤，铁血皇帝的残酷统治下，满族逐渐崛起；其子、继承人皇太极，则以阴谋手段巩固了权力。
第二位：顺治时期，清朝在中国大陆的统一基本完成，但作为傀儡君主，他更多的是被权臣掌控，不断地处理着由前朝留下的各种矛盾和问题。
第三位：康熙帝，其“吃糠拉稀”的生活态度反映出他的一种朴实无华的生活方式，也表明他对待民众和国家财政有着相对宽松的态度，这在当时也被视为一种勤俭节约之举。
第四位：雍正帝，以其勤政爱民著称，是清朝除努尔哈赤外唯一真正享誉史册的人物。他不仅改革开放经济，还加强中央集权，对抗地方割据，为后来的乾隆年间稳定奠定基础。
第五位：乾隆年间，六次南巡江南，每次都留下深刻印象，他以仁慈和公正闻名于世。但随后的历史揭示出，即便是最伟大的君主也不免会有过失。他的晚年开始走向专制与腐败，而这也是清朝衰落的一个重要原因。
第六位：嘉庆时期，无论是在政治还是文化上，都呈现出平淡无奇的一面。他的统治相对稳定，但缺乏开创性创新，加速了清朝日益衰弱的趋势。
第七位：道光时代，被认为是一个抠门皇帝，其严厉而保守的政策限制了社会进步，同时也导致国力的进一步削弱。在此期间，一些内部矛盾得不到妥善解决，最终影响到了国家的大局。
第八位：咸丰年间，由于纵情声色及战争负担，使得国家陷入深重困境。他的宠信者与奸臣互斗，将国家事务搅得天翻地覆，再加上鸦片战争等外患，使得国力更是日益衰退。
第九至十二位置在同治、光绪、宣統年代，大多数皇帝都未能有效扭转这一趋势，他们个人的品德或行为往往影响到他们治理国家的情况，从而使得整个帝国继续走向灭亡边缘。最后，在辛亥革命中溥仪成为易帜前的最后一任皇帝，不过这并不改变之前所述各个阶段所遭遇的问题与挑战的事实性质。
