在清朝,皇帝处理国政的地点并不固定,故宫只是他们举行重要典礼的地方。实际上,大多数时候,清朝的历代帝王都在其他地方办公,比如康熙皇帝喜欢在畅春园听政,而雍正皇帝则主要在圆明园进行国家事务。
除了重大庆典之外,清朝的皇帝很少在故宫正式办公。相反,他们通常由内阁大臣向他们汇报政策,这样大权就基本落入了内阁手中。即使有需要召见官员讨论重大事务,也不会固定地选择故宫作为会面地点,而是根据具体情况和方便性选择一个地点。
康熙年间,有一次他决定放弃早上的“御门听政”,改为下午开始,从而减轻了自己以及官员们的负担。此后,不同的皇帝有不同的做法,一些更偏爱使用畅春园或圆明园来处理国政,而不是固定的紫禁城位置。在这些地方,他们可以更加舒适地处理国家事务,同时也能享受一些休闲活动。