在大业元年(605年),杨侑生于东京洛阳的紫微城,这位未来隋朝皇帝自幼聪明,气质非凡。他的父亲是杨广的孙子,母亲韦妃。杨侑被赐予陈王的封号,并后来改封为代王,领有食邑一万户。
随着时间的推移,杨广亲征高句丽时,他留守长安(今陕西西安)。尽管他名义上是皇帝,但实际上仅是个李渊扶持的傀儡。在那个动荡年代,没有人怀疑他能独自掌权。
然而,在义宁二年的三月份,当消息传来杨广在江都兵变中去世时,李渊认为夺取政权已经成熟。他在同年的五月十四日迫使杨侑退位,并宣布自己即唐高祖,同时国号更改为唐。这一举措导致了隋朝的结束和唐朝的诞生。最终,将杨侑降为酅国公,让他闲居长安,他只担任过皇帝不足177天。
关于他的评价,《北史》中记载:“恭帝年轻而又无德行。一家之败坏,一国之崩溃;群盗蜂起、豺狼阻道;南方之民逃往四方,而流亡者无归路。不论要顺应尧、舜时代,也难以达到。”这表明,即便是在那样混乱的情况下,也有人试图寻找一些正当性的象征或借口。
最后,在他的去世后,隋恭帝被葬于庄陵,那里位于陕西省乾县阳洪乡乳台村南500米处。庄陵是一座平地上的冢,其形制规模比靖陵大,是用夯土筑成周长约200米左右的地面已无任何建筑物,只有一条很深的大盗洞在封土西边。