在那古老而又充满活力的城市里，吴小如1932年跟随父親搬到了北平。那个时期，他在私立汇文一小学习了两年，直至1935年毕业于私立育英小学。在接下来的几年里，他先后进入了私立育英中学和天津南开中学。然而，随着抗日战争的爆发，全家不得不迁入天津租界，并且他不得不辍学一年。在战争结束之后，他重新回到学校，在私立工商附中高中完成学业，然后进入私立工商学院深造。
1943年，吴小如开始他的教师生涯，在多所学校担任教职。他也曾短暂地回归大学生活，一度考入燕京大学和北京大学，但最终都未能完成学业。直到1949年的春天，他终于以北大中文系的名义获得了文學士学位。
随后的岁月里，吴小如投身于教学工作，不断深耕中国文学史，同时还开设了一系列与之相关的课程，如中国小说史、戏曲史等。他的一生中，最重要的是对古典文学的研究和传播，以及他对于中国文化宝库的无尽探索。
作为一位著作丰富的人物，吴小如出版了许多书籍，其中包括《诗词札丛》、《古典诗歌习作与欣赏》等，这些作品都是对古典诗词进行深入分析和阐述的佳作。此外，还有《台下人语》、《京剧老生流派综说》等作品，这些都是关于戏曲艺术领域的心得体会。而他的论文则涉及各种类型的小说，如武侠小说、讽刺小说、公案小说等，对这些话题都有独到的见解。
除了这些专业著作之外，吴小如还出版了一些综合性的读书笔记集，如《读书丛札》，这本书收录了他阅读过程中的感悟和思考，是一部值得参考的文化文献。此外，还有一本《中国文史工具资料书举要》，它收集并整理了一系列有关中国文史领域的问题数据，为研究者提供了宝贵信息来源。
近期更是陆续推出了多部新著，如《当代学者自选文库——吴小如卷》、《莎斋笔记》、《今昔文存》、《读书拊掌录》、《心影萍踪》以及《常谈一束》，这些作品既展现了作者对于经典文化传承上的坚持，也反映出其对于现代社会问题的一种关注与思考。
