在历史的长河中，中国自古以来一直是一个农业社会，其经济体系以农为本，物品流通主要依靠货币。元代作为中国历史上的一个重要时期，其金属货币制度对商贸产生了深远的影响。本文将从元代的政治、文化和经济背景出发，探讨其金属货币制度是如何影响商贸发展的。
首先，从政治角度来看，元朝建立于13世纪初，由蒙古族领导下的忽必烈继承并推行其父成吉思汗的统治政策。蒙古帝国在征服之后，对于被征服地区实行了一种兼并与吸收的手段，即所谓“合辖制”，即将不同民族和地区结合起来，以实现更好的管理和统治效率。在这种背景下，为确保税收稳定化，并促进商品流通，便需要一种标准化、普遍接受的货币系统。这便是为什么元朝开始大规模铸造银两成为国家标准单位，这一举措不仅加强了中央集权，还推动了国内外贸易的大发展。
其次，从文化角度来看，元代是多民族国家形成的一段特殊时期。蒙古人虽然占据统治地位，但汉族仍然是最大的人口群体，因此，在语言、文学、艺术等方面都有着显著的地位。而且，由于各个民族之间存在着互相学习交流的情形，使得 元代出现了一种多样性与融合性的文化现象。在这样的环境下，一种能够跨越地域差异而广泛接受的货币自然具有重要意义。银两之所以被选作国家标准单位，不仅因为它丰富且易于运输，而且它也符合当时各民族共同认可的事物，更容易促进不同民族间的人民交往与商品交换。
再者，从经济角度分析，当时中国已经进入到了封建社会末期，与此同时，欧洲正处在中世纪晚期，而亚洲其他部分如印度及东南亚则经历着自己的繁荣时期。这使得整个世界范围内商品交易日益活跃。当今金银价格波动频繁，加上战争不断破坏财政，使得人们对于稳定的支付手段越来越重视。此时，大量使用银两作为钱中的现象进一步加剧了这一趋势，并促进了长途内陆交通线路以及海上航线网络的大幅扩张。
最后，我们不能忽略的是，当这个时代里面的市场变得更加开放的时候，那些从事国际贸易的人们，他们可能会选择用更为常见或者价值较高的地方性货币进行交易。如果没有一个公认且有效的地面汇率机制，这样的交易就会非常困难甚至不可能发生。但随着时间推移，以及经过不断试错，最终建立起了一套可以让不同的区域之间迅速完成支付转账活动的金融体系。在这个过程中，无疑金属货币尤其是白银发挥出了不可或缺作用，它简化了物品流通过程，同时还降低了因汇率波动带来的风险。
总结来说，在元代，由于各种原因，如政治上的需要、文化上的融合以及经济上的需求，一种新的金属货币制度——以白银为基础——逐渐形成并普及到全国乃至整个亚洲大陆。这一制度极大地促进了内部物资流通，同时也增强了解放区间接联系，使得这段历史成为世界史上极具代表性的盛世之一。
