一、时代背景下的经济与社会
在中国历史上，明朝和清朝分别占据了南宋之后的半个多世纪。明朝是由朱元璋建立的一个封建王朝，而清朝则是由满族领导的征服者建立的另一个王朝。在这两个时期，中国面临着不同的挑战和机遇，对于普通百姓来说，生活水平如何呢？
二、农民困顿与城市贫穷
在明代初年，由于国家开支巨大、战争频繁，加上严重的土地兼并问题，导致了大量劳动力被迫流离失所。许多农民只能成为佃农，被迫支付高额的地租，这使得他们无法获得足够食物来维持生计。而城市中的工匠和商贩由于竞争激烈，他们也难以获得稳定的收入。
三、官僚制度与权贵特权
在清代中叶以后，由于科举制度变得越发残酷，不仅学子们要面对极其严苛的考试，而且即便通过考试，也难以进入官场，因为名额有限。因此，大量的人才被挤出仕途，只能选择自谋生路。这不仅限制了社会精英层面的发展，也加剧了下层人民对于财富分配不均的问题。
四、贸易萎靡与市场需求缺乏
随着外患不断加剧，如倭寇等海盗活动以及鸦片战争等外部冲击，使得中国国门逐渐闭塞。内陆交通阻碍重重，再加上货币流通紧张，使得商品交易受到极大影响。此外，传统的手工业生产方式落后，与现代化进程脱节，更进一步削弱了市井小商的小企业主体能力。
五、结论：谁更为贫苦？
从以上分析可以看出，无论是在明或清代，都存在着广泛且深刻的问题，它们共同构成了当时社会经济结构的一部分。然而，在比较两个时期的情况下，我们可能会发现，即使条件相似，但不同政策和文化环境给予人们不同的机会去改变命运。在这样的背景下，可以说两者都有其“穷”，但具体情况各异，这正如古人所云：“物是人非”。
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商朝政治制度与变革
