公元前193年夏，汉惠帝亲临萧何病榻，询问继承人之选。萧何推荐曹参，后者接替其中央职位。临别时，萧何嘱咐继任齐相：“注重刑狱与集市事宜。”新任齐相质疑：“国中无更紧要务？”曹参回应：“监狱、集市皆安置奸邪之地，你若失衡，将恶人安放何处？”到任丞相后，曹参遵循萧何法规，不出新政。他以款待客人饮酒为乐，无所作为。来访者欲谈事，却被劝酒至醉而罢。汉惠帝责备曹参不治国事，便让其子中大夫曹窟私下谏诫。但曹参怒抽二百鞭子。
汉惠帝责问：“为何打曹窟？”曹参谢罪称：“陛下自量圣明英武，与高帝孰优？陛下与萧 何孰强？”惠帝赞同其观点：高帝定天下、法令已定；他则无为而治，让臣守职分遵法令未尝有异。这次话语启迪了惠帝，对于此情况的理解，使他允许了曹 参休息。
在这段时间里，有一件事引起了人们注意，那就是丞相衙门和后花园之间的喧闹声传得很远。随从们以为他们听到的是属吏们的欢呼，他们认为当他们返回衙门时，他们将受到惩罚。但是，当他们发现主人的反应与预期不同，他们就不再说什么了。此外，这也表明了一种文化现象，即在那时代，对于官员过度酗酒并非必然导致负面评价，而是可能被看作一种生活方式的一部分。在这样的环境中，没有太多关于政治改革或其他重要政策变化的话题出现，也没有迹象表明这些行为对国家产生了显著影响。
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商朝政治制度与变革
