在中国历史上，曹冲称象事件是东汉末年至三国时期的一次重要战略转折点。它不仅体现了曹操军事上的高超和对人才的重用，也标志着曹魏政权逐步巩固其统治地位，从而为后来的三国鼎立奠定了基础。
在公元200年的春季，曹操率领数万大军北伐乌丸，将要进攻幽州（今北京周边地区）。此时，他手下有一个年轻、英俊、武艺高强且聪明过人的将领——曹冲。这名18岁的少年曾因一场偶然的机会被发现，并在一次小规模战斗中表现出色，被提拔为骑兵队长。然而，这个充满潜力的青年还未能得到足够的大展拳脚。
就在这时，天文学家贾逵向曹操推荐了一条捷径：利用风向和云彩预测来判断天气变化，从而确定最佳出行时间。他指出了当日晚上风向会变换，如果及时出发，可以顺利渡过黄河。但是，其他谋士却担心夜间行军可能会遭遇敌人伏击，因此反对这个建议。面对这种情况，正值15岁的小将马谡提出了一条不同的意见，即等待第二日清晨渡河，以避免夜间行动带来的风险。
虽然马谡的话也有一定的道理，但考虑到时间紧迫以及其他方面的情况，一直沉默不语的少年曹冲终于站出来表达自己的看法。他分析说，由于那晚月光明亮，而且他已经观察到了某些自然现象可以作为判断是否安全通过黄河的依据。他断言，如果按他的计划行事，就不会因为夜间行动而增加危险，同时也能够保证大家尽快完成任务并返回。
最后，在经过慎重考虑后，尽管一些老谋士仍持保守态度，但最终还是决定采纳了小将马谡与少年曹冲共同提出的方案。在他们坚定的支持下，他们成功地领导着部队于第二天清晨顺利越过黄河。此举既展示了他们对于战争艺术的一种深刻理解，也凸显了这些年轻人即便身处逆境中也不失勇敢和智慧。
这次战役不仅使得朝野对于这一代新兴力量给予更多关注，而且也让人们认识到了以往经验不能完全适应新的战争形势。而这段经历，更是在未来历史舞台上塑造了一位伟大的帝王——司空图画中的“千古绝唱”的英雄人物——刘备，以及另一位世界之霸——孙权，而他们之间最终形成的是那个著名的“三国”格局，其中各自都有所建树，都留下了宝贵的人生印记。
