紫阳山东北不远处,有一对双峰,其实是两个土丘,下面有个小村庄叫范庄。这儿住着一个农户范老实,四十岁上才娶了个讨饭女为妻,第二年正月十五生了个大胖小子,取名范十五。范十五长到十七八岁时,父母双双病故。他变卖家中所有值钱的东西,将父母安葬后,只剩下两亩沙岗地。日夜忙碌的他,却遇到了一个神秘的大汉。
那大汉坐在田埂上,一手拿着装稀饭的瓦罐,对着范十五说:“你给我吃吧,我好几年没吃过。”尽管迷惑,但因为眼前的情形,他还是笑着答应了。大汉吃完稀饭,又给了他两块金子,说明天再来要稀饭吃。三天下来,大汉每天都来,要的是同样的稀饭和金子。当第三次见面时,大汉消失得无影无踪,只留下二两重的金子。
这段时间里,金子的重量让人难以置信,而这个消息迅速在村里传开。不久之后,一位富户兼奸商范贵才听闻此事,便去找范十五套问出其所以然。然而,当他被告知真相后,即便心中羡慕,也无法阻止自己欲望的膨胀。在接下来的夏天,他主动帮忙锄玉米,为期盼更多财富而努力。
夏日炎炎之际,当太阳照耀得几乎无法呼吸时,那位黑大汉再次出现,并且带来了更丰厚的一份礼物——多于先前三倍的稀饭和额外加倍数量的金银。而就在那个瞬间,这位奸商的心也如他的梦想一般破碎,因为当他带着这些“宝贝”回到城里换取更多元宝或散碎银币时,被掌柜发现原来是一堆普通铜块,不仅未能换到任何价值,还遭受了一顿暴打。
最后,在掌柜的话语启发下,他明白了自己的贪婪与善良之间差距,从此学会珍惜真正属于自己的东西,不再追求那些虚幻的地球。