严嵩，历史上第一个在宦官之末落尽的宰相。他家中的子弟曾经自豪地说：“皇室无我富，皇室无我乐。”严嵩掌权之道有三。首先，他擅长“奉迎固宠”，即通过恭顺领导、替领导出力以及过年送礼来保持自己的地位。其次，他运用了“父子并进”的策略。他的儿子严世藩精明能干且深谙人情世故。在严嵩担任宰相期间，严世藩成为工部侍郎，即使职务不高，但实际控制着一部分权力。日常事务大多由严世藩处理，而严嵩则提供后盾，一起协调工作，无论是防御还是攻势都显得天衣无缝，就算儿子犯错，也能借助父亲的威慑力，让那些检查机构难以介入。
再者，第三个秘诀就是“培植亲信”，构建起一张复杂而庞大的权力网络。在教育和军事方面，严�230也是一心一意，不遗余力。他不仅在官场中寻找贿赂机会，还涉足科举考试，为那些普通学生开辟了一条通往成功的大门。尽管如此，这种行为虽然有些过分，但毕竟他只是索取而已，并没有完全放弃公正原则。
时间如流沙，岁月匆匆，只要做官终将老去。当嘉靖帝写下一些问题时，由于视力衰退，他已经无法回答，只好求助于儿子。而那时的严世藖却沉迷于享乐，没有顾及到国家大事。大明帝国日渐衰败，最终，在1562年5月的一天，当道士被问及为何国泰民安时会突然出现危机时，他答道：“因为贤才未被提拔，而不肖之人未曾受到惩罚。”嘉靖帝追问究竟指谁，那道士冷静地回答：“指的是你的忠臣———嚴嵘。”
两年之后，当年的嚴世藖遭到了死刑判决，同时嚴嵘也遭到了没收家产，被降为平民。在祖父墓前搭建的小草棚里，那位曾经拥有巨额财富却最终失去的一切的人，在凄凉中结束了自己的人生。
做官只为了钱财，可惜当你积聚了大量财富，却又全部丢失了。这句话就像《红楼梦》中所说，“陋室空堂，当年笏满床”，提醒人们，如果做官不诚实，最终将会是一场空谈。而作为人民的代表，要想在未来几年内从容面对审查，你就必须保证不会亏损，因为总有一天，有人轻松地提出一个问题———当今天下何以不治？等到那时候，你就会彻底完蛋。
