1607年2月（明万历三十五年正月），江苏省泰兴县知县龙镗赴京参加“大计”考核，因考绩不佳，被贬官。途中，他遇到税监赵禄、王泰、张宪、邢相等人正在收税，见龙镗来到，便横加勒索。谁知龙镗的行囊空匮，税监们就对他拳打脚踢，直至口喷鲜血而死。
事后群众联名写奏文，由兵部呈给皇帝，依法严办这伙税监。明神宗迫于公愤，将肇事者收监，并经吏部查明：龙镗致命的一击出自赵禄之手。经过科道、法司合议，将赵禄处决，而邢相等三人充军。
广宁门事件背后的历史背景是如何形成的？在那个时代，明朝的税收制度继续沿用两税法，但实际上由财政部主持。在朱元璋巩固朱家天下的过程中，使得君主达到顶峰，但到了中后期皇帝大权在握却昏庸无能，不理朝政，从而造成了宦官太监势力的极大膨胀。
在万历年间，由于长年的边境战事和前后两百年的长城修筑国家财力严重消耗，导致神宗修建自己的陵墓定陵耗时六年才最终建成，这个工程耗费巨资，每天役使军工民匠三万余人，全国平均每户需摊派劳役六天半，对全国两年的田赋收入相当于一千万农民一年所需口粮费用。
为了榨取更多钱财，神宗派了一批宦官到各地去收税，这些宦官被称为“税监”。他们不但征收苛捐杂税，还向百姓敲诈勒索。这种情况下，当普通士绅如龙镗被打死只是其中之一例，其它地区也发生了城乡居民反抗的运动。
如何看待这个事件呢？中国历史上惩罚和反动最厉害的皇帝恐怕要属朱元璋了。但到了明代中后期，由于整个国家机器日趋腐败，最开始建立起来以确保清廉和有效政府运行的制度遭到了严重破坏。当时科场舞弊盛行，对官员进行考核和监督几乎名存实亡，即便负责这些工作的人们，也大肆贪污受贿，因此当时社会上的很多问题都无法得到有效解决。这次事件也只是表面现象，它反映出了更深层次的问题——一个腐败透顶的政治体系，以及一个无法保护人民利益的大帝国。
