在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太，还有一大批姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能够壮阳的食物。在他那里，食物与色情达到了高度的一致。
当时的戚继光守卫登州，他指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即海狗肾，将其定期送往北京给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞记载，张居正在喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，在冬天即使戴不住帽子，这成为京城的一道风景线。
张居正之所以能吃到这样离奇荒诞的地步，是因为官员们都擅长享受美食，不吃难以升迁。他是会享用的官员。这并不罕见，在中国历史上，有许多官员讲究口福，只要是官，就有更多机会被请客、宴会、应酬和尊坐主桌主位，因此嘴巴越来越刁、舌头越灵、胃口越大、品位越高，导致厨师的手艺也随之精益求精。
宋朝时，有士夫在京师买了一妾，她自称是蔡太师府包子厨上的人，但她其实只负责缕葱丝。可以想象，蔡府厨房的人数相当于一个营级建制。而清朝时，有秀才得到了杭州将军年羹尧的姬妾，她原本专管小炒肉，每次将菜单呈进前一日，由于秀才试图让她尝试烹饪，但结果秀才因过量食用而差点丧命。
蔡京最终因饿死，而年羹尧则被雍正罚往杭州看城门，这些曾经骄横跋扈的人们，无论是一位宰相还是一位将军，都拥有一张能吃、高端且奢侈的大嘴巴。这样的堕落绝非偶然，也许中华民族饮食文化的发扬光大恰恰得益于这类能吃好吃善品善纳善排的小官僚们？如果要评功摆好，他们或许应该算作推动中华美食走向世界的功臣？
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