马士英:明末大臣生平与南明覆灭的命运
马士英,字瑶草,贵州贵阳人,祖籍广西梧州。出生于1591年左右,以过继之姓氏为马氏。在万历四十四年(1616年)中举进士,被授予南京户部主事职位。此后,他在官场上逐渐升迁,不仅担任了严州知州、河南知府、大同知府等职务,而且还曾被任命为山西阳和道副使及右佥都御史。
然而,在崇祯三年(1630年),他因涉嫌贪污被贬官谪戍。流亡期间,与阮大铖结交,并帮助阮大铖重返朝堂。周延儒入内阁后,即按照约定回报阮大铖,但东林党却极力阻止他的复职,最终由马士英代替。
崇祯十七年(1644年),北京失陷,明朝覆灭之后,马士英拥立福王朱由崧建立了第一个南明政权弘光朝。在这段时期,他受到重用,担任东阁大学士兼都察院右都御史,并督导凤阳等处军务。他对待恩情深厚,对于能得起复全赖于阮大铖的关系,因此召回了阮大铖,使其成为决策者之一,从而加剧了东林党与复社之间的矛盾。
弘光朝最终失败后,清军攻破南京城,那些责任归咎给马士英和阮大铖,他们被视为奸臣。尽管如此,一些历史学家,如夏允彝、夏完淳父子,将他们评价得更为公正。而至于他的个人结局,有多种说法,有人认为是湖州之战中死去,也有人认为是投降清军然后再次被杀害,或是在台州寿终正寝。但今日普遍认为他是被捕并杀害的。这段混乱且充满争议的人生故事,让我们更加深刻地理解那一时代政治斗争的残酷性,以及个人的命运如何随着时代潮流而变化。