我国古代，某些朝代会有“万国来朝”的盛况，而这些朝贡国并非真的有一万个国家，只是形容其数量众多。实际上，不同的历史时期都有过一些朝贡国，但在所有的古代历史朝代中，只有明朝时期的朝贡国家最为众多。那么，为什么只有明朝能拥有如此之多的朝贡国家呢？明 朝究竟是怎样一番强盛，让它能够达到这样的地步？
中华史籍记载了许多与外邦交往的情形，其中尤以明史中的记录最为详尽。在这部史书中，记载了148个不同的国家和部落曾经向大明进献礼物，这不仅包括了日本、韩国、越南等靠近我们的大型国家，还包括了一些较远的地方，如泰国、印度以及西班牙。
这些受封的王侯们通过送礼表达对大明帝国的尊敬和忠诚，而大明则以更加丰厚的心意回赠，以彰显自己的威严和风范。
值得注意的是，这些臣服于大明的地区虽然享有一定的独立权利，比如开战权民治权外交权等，但他们仍然不同于真正独立的小小王国内政完全自主。而那些附属的小小地方，没有任何主权可言。
在中国历史上，能否让“四夷宾服，万国来朝”或者说，有多少个臣服之地，就成为了衡量一个王室合法性的重要指标之一。朱元璋，在中国历届皇帝中出身最为低微，他甚至是一名流浪乞讨的小孩儿。
即位后，由于内心深处充满自卑感，他向各方派遣使者，用尽最大努力去招揽各种各样的进献品，为营造那壮观的一幕而不懈努力。这一切都是为了向国内臣民证明他统治的地位合法性，是不是太神奇了？
然而，即便是在这样强大的背景下，大多数参与这个体系的人员都是从我周边的小小邻居那里来的，比如说高丽、日本、大理、琉球等，他们通常需要每年递送一定数量及质量级别规定范围内的大量珍贵物品给中央政府作为税收，而换取中央政府赐予他们远超过所送礼品价值金银财宝，以显示天子的恩德。
但为什么在诸多汗魏之间，最终是由哪一个伟大的帝国能够创造出这样宏大的影响力呢？答案其实很简单：因为那是一个前所未有的时代，那就是郑和下西洋的时候！
自古以来，我们藩属基本上只限于与我接壤的大陆上的民族。但到了那个时代，郑和率领着他的水师队伍展现出了前所未有的规模，其船队遍布南洋、印度洋，最遥远的地方甚至还到达非洲，所以无数次抵抗不住被征服者的威慑，一路上的很多小小领土瞬间就放弃抵抗归顺天子，从而迎来了万千节日般光彩夺目的盛世局面。
但郑和下西洋并不轻松，每一次航行都伴随着激烈战斗。他首先击败了一群旧港海盗，并生擒了领导者陈祖义；然后攻破锡兰山城，将锡兰王亚烈苦奈尔及其家人俘虏；最后痛击苏门答腊伪王子苏干刺，并俘虏其妻儿老少。此三战三捷，使得沿途更多地区投降归顺，从此以后再也没有人敢挑起对抗，对这一系列事件产生深刻影响，同时也极大增强了中华文明文化传播力的辐射力度，为世界带去了中华文化精髓的一份份温暖与智慧。
所以，如果你想了解更多关于这段历史，以及如何成为那样一位伟大的君主，你应该阅读《华夏》或其他类似的资料。
