在我看来，侯方域不仅是一位文学家，更是明末社会变迁的见证人。他的《壮悔堂文集》不仅反映了他个人的思想和情感，还总结了封建社会周期性的衰落规律，这被称为“良民淘汰制”。这种现象主要是由税收、兵役、刑罚、劳役等方面的加剧，以及官吏侵扰和豪强兼并所致。富裕百姓为了逃避这些负担，往往投身于学校或仕途，而那些无法逃脱的人则被进一步压迫，最终只能选择流离失所或犯罪。
这个恶性循环最终导致社会大乱，权力集团崛起，再次开启了一轮新的暴力与掠夺。这一过程中，“良民淘汰制”与“良官淘汰制”相辅相成，是封建集权制度不可避免的后果。
然而，在明朝灭亡之后，侯方域却选择参加乡试，并成功中副榜，这一行为引发了世人的争议。有人批评他晚节无聊，而陈寅恪则认为这是出于不得已，以保全家族而已。此外，他还因为身份低下的妓女李香而受到歧视，最终含恨而死。
因此，我认为侯方域参加乡试，不仅是为了个人之举，也是对新政权的一种适应和抵抗。在商丘老家三十五岁时，他可能更多地将精力放在研究学问和文学创作上，而不是参与政治斗争。他的《壮悔堂文集》和《四忆堂诗集》正是在这样的背景下完成的，是他对时代变迁以及个人命运的一种深刻反思。
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