旭烈兀，成吉思汗孙子、蒙古帝国杰出的军事统帅，他的辉煌战绩在西亚地区留下了深远的印记。在他的领导下，蒙古人建立了伊儿汗国，这个国家尽管存在时间不长，但它对西亚历史的影响是巨大的。 旭烈兀自小在草原上接受训练，在18岁时随堂兄拔都远征东欧大草原，一直到匈牙利境内，与马札尔人的战争中展现出了他卓越的军事才能。随后，他积极支持堂兄蒙哥成为大汗，并在窝阔台系势力中发挥重要作用。 蒙哥一世称帝后，旭烈兀被任命为西征的大将。他率领军队渡过阿姆河，踏上了通往埃及的地图。在此之前，他接受了“从阿姆河两岸到埃及尽头的土地都要遵循成吉思汗的习惯和法令”的使命。
旭烈兀首先打败了亦思马恩派穆斯林宗教国，这个派别因企图刺杀蒙哥而与蒙古结下深仇大恨。在忽儿沙城堡被攻陷之后，该派别基本消失于历史舞台上。接着，他攻击巴格达哈里发穆斯台绥木，使得该城市遭受重创并最终沦陷。
随着叙利亚成为新的目标，旭烈兀继续他的征服之路。他亲率中路军攻取教主忽儿沙城堡，将亦思马恩派90多座城堡夷为平地。这场战斗导致该宗教派别几乎绝迹。而对巴格达哈里发穆斯台绥木傲慢态度也让他成了末代哈里发。
旭烈兀以决堤淹没哈里发主力军和统帅开始围城战迫使哈里发投降。一场浩劫结束后，有着500年文化积累的巴格达遭受毁灭性打击，而哈里发则遭到了死亡。此次事件震惊整个伊斯兰世界，为其后的叙利亚战争埋下种子。
接下来，在1259年至1260年间，旭烈兀进攻叙利亚，不断取得胜利，最终占领阿勒颇和大马士革。但就在此时一个突如其来的消息改变了局面：成吉思汗长兄蒙哥死讯传来，以及兄弟们争夺汗位的情况。此时，旭烈兀决定带领主力回归故土，只留下怯的不花守护叙利亚。当他回到波斯时，却发现自己同父同母四弟阿里不哥与二弟忽必烈之间爆發了一场激战（即元朝初期的大汗之争），最后由忽必烈获胜而成为新一任的大汗。
然而，由于怯不花留守叙利亚全军覆没的事实，再加上金帐汗国向他提出的威胁，使得旭烈兀放弃了复仇计划。他转而致力于巩固波斯地区的手段，以武力或联姻手段清除割据势力，最终成功建立起伊儿汗国这个强盛国家，其孙合赞·帖木兒时代达到鼎盛，被誉为“世界之王”。然而，即便如此伟大的功业，也无法逃脱帖木儿家族内部斗争最终导致伊儿汉国内乱衰亡，最终于1388年被帖木兒所灭。不过，对于当时各民族、宗教力量来说，无疑是具有深远影响的一系列事件。
