许桂枝走进了黄梅戏艺术的殿堂,非但不是家传,而是从小就被周围乡亲们的影响所触动,无论何时,只要听到一段黄梅小调,她便会情不自禁地哼唱起来。1970年7月,当黄梅戏正处于低迷之际,许桂枝毅然投身于县级黄梅戏剧团,并凭借着她那坚韧不拔的努力,不久便成为了一位在舞台上颇具影响力的演员。她以优美的声音、自然的风度以及出色的表演技巧赢得了当地百姓的心,让人们将她誉为“桐城的小花”。
尽管有许多机会让她能够进入更高层次的省市级黄梅戏剧团,但许桂枝始终没有忘记她的根源。在一次偶然的情形中,她随剧团到桐城挂镇乡的一个村庄进行演出,当突然停电的情况发生时,她感到有些不知所措。但就在这个紧要关头,一盏盏手电筒缓缓亮起,这些微弱的光芒却成为了来自观众最真挚回应和期望。她含泪坚持完成了整场表演,那个瞬间对她而言无疑是一种巨大的鼓励。
年过半百之后,按照剧团规定,许桂枝已经有资格申请退休。但是,她深深地爱恋着这门艺术,以及那些期待着每一次精彩表现的人民群众。于是,在2005年后,许桂枝主动担任了一名年轻演员的导师,将自己的一生经验、一字一句技巧悉数传授给他们,让新的希望在她的指引下绽放。