桓温第一次北伐驻军灞上时,有一位名叫王猛的读书人来到军营前求见桓温。王猛出身贫寒,但学问渊博,曾在华阴山隐居。他对桓温提出了自己的分析,深得桓温赏识,并被请为谋士。
在一次谈话中,王猛不经意地扪虱子,这让旁边的兵士们有些好笑,但王猛自若无恙。桓温向他询问为什么地方上的豪杰不愿来见自己,王猛则指出桓温虽然远征关中,却未渡过灞水,让人们怀疑他的用心。
后来,当苻坚即位成为大秦天王时,他找到了像刘备找诸葛亮一样的人才——王猛。两人一见如故,在历史和政治上有着相同的看法。苻坚极高兴,将王猛提升五次,使他成为朝中的重要人物。
然而,与之相反的是氐族大臣樊世因嫉妒而与王猛争执,最终遭到了苻坚的处罚。这使得氐族官员以后再也不敢在苻坚面前说坏话于汉族人了。
随着时间的推移,前秦在苻坚和王猛治理下变得更加强大,最终灭掉了几个小国,并统一了黄河流域地区。在病床上,尽管身体虚弱但仍然忠诚于国家利益的建议是:不要进攻东晋,而是应该解决鲜卑和羌人的问题以确保国家安全。这番话表明了他的智慧以及对国家责任感。