在中国历史上，清朝是最后一个非汉族王朝，其统治时间长达近三百年，从1644年到1912年。这个时期见证了多位皇帝的登基、执政和退位，他们各有所为，但也都无法挽救着逐渐衰败的帝国。
清朝初年的开创者：努尔哈赤
努尔哈赤，是满洲八旗联盟领袖，他在1616年建立了后金政权，并于1636年自称天命兴祖，开始了对明朝的征服之旅。在他的领导下，后金逐步扩张势力，最终攻占北京，在1644年成立清朝。他以严格而高效的管理方式维护了国家秩序，为后来的发展奠定了基础。
开国功臣——多尔袞
多尔袞是努尔哈赤最宠信的大帅，他参与过许多重要战役，对于推翻明朝起到了至关重要的地位。1650年代中叶，多尔袞掌握实际权力，但他并没有宣布自己为皇帝，而是继续拥护当时的小儿子福临作为正宫。但由于他与其他贵族之间的矛盾和权力的斗争，最终导致其被废除，并被杀害。
康熙帝：文化繁荣与外患交织
康熙帝（1661-1722），即玄烨，是清室内唯一一位真正掌握实权并且能够稳定国家局面的皇帝。他不仅推动了一系列政治、经济、文化上的改革，还成功抵御了蒙古部落和俄罗斯人的侵扰，使得国内社会安定下来。他的统治期间，大量文献被编纂，如《四库全书》，极大地促进了中华文明传承。
雍正帝：继承者的困境
雍正元年，即1723年，小皇爷玄烨去世，由其孙子胤禛继承成为雍正帝。在接任之后，他面临着前任留下的巨大财政危机，以及内部反对势力的挑战。雍正五年的改革措施包括整顿官僚体系，加强中央集权等，都帮助解决了一些问题，但由于缺乏广泛民间支持，他死后的形象并不如康熙那样光彩夺目。
乾隆盛世与晚期衰败
乾隆二十六载（1801）以后，随着疆域扩张到欧亚非三个大陆之巅，再加上腐败现象日益嚧烈，这段时期开始出现一些问题。此外，由于内部派系斗争激化以及对外压力增大，如边疆民族运动等，使得乾隆末年的政府功能逐渐失灵。这标志着清朝走向衰落的一步。而嘉庆至道光两代相继出台政策以缓解内部矛盾，但未能挽回局面。
终结者——慈禧太后与光绪君主
慈禧太后，即钮祜禄氏，她曾先後擔任過兩次女皇。她在咸丰十七岁去世後，以摄政名义控制整个国家直到她去世。而她的孙子光绪，则因为受到西方列强影响而提出了“新政”，但这些改革遭到了保守派力量的阻碍，最终无法彻底改变旧体制。当1900年的八国联军入侵北京的时候，无力应付的情况下，慈禧太后的实权进一步削弱，同时也标志着清王朝走向灭亡的一刻。1912年的辛亥革命最终结束了这段漫长而复杂的情史。
