在中国历史的长河中，琉球国与明朝之间维持着一段特殊而深厚的友谊。自洪武五年（1372年）朱元璋下诏告知琉球列岛上的国家称臣入贡以来，这种关系就一直持续到清顺治十年（1653年）琉球决定与清朝建立朝贡关系为止。明朝对琉球的优待体现了中国历代王朝的一贯政策，即以文化、教育和外交手段间接影响藩属国，并通过册封、印玺、使用宗主国的年号等形式展现其作为“天朝上国”的地位。
对于琉球，明朝皇帝不仅给予极高的地位，而且还提供大量赏赐，以彰显自己的富有与大度。在贸易方面，明朝不断赏赐琉球海船，使得后者能够开展繁荣的朝贡贸易。这些措施不仅提升了琉球使团在国内外的地位，也让他们能够享受到更多利益，从而形成了一种互惠互利的情境。
除了经济上的关照，明 朝还为了防备倭寇以及利用琉球的地理位置来搜集关于日本的信息，对于保持和发展两国之间关系表示出积极态度。此外，由于琉球自身力量弱小，不构成威胁，因此更容易得到明 朝的大力支持。
正是这种特殊之处，让 球成为唯一没有被迫改变名称或实行其他强制性变革的情况藩属国。这份忠诚直至到崇祯末期，当整个帝国即将崩溃时，也依然未曾改变。在那个充满动荡和挑战的时候， 琮仍旧坚守着对中央王朝——无论是 明还是南 明——最终致敬之心，而这份承诺也反映出了它对中华文化传统的一种尊重与认同。
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