严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”
严嵩做官的秘诀有三。第一个就是“媚主固宠”，换句话说，就是平时拍领导马屁，喝酒替领导卖力，逢年过节多孝敬厚礼。第二个手段———上阵父子兵。严嵩有个儿子，叫严世藩，他人情练达、世故精通。严嵩做宰相后，严世藩晋职工部侍郎，有实权。在平日里，虽然老子稳坐中军帐，但大小事都交给儿子处理，一攻一守形成天衣无缝的防线，即使儿子犯了错，也能通过老子的庇护来免受牵连。
第三个秘诀———培植亲信，将其组成复杂庞大的权力关系网。除了从“做官”这个大方面找到卖官鬻爵的敛财办法，在教育和军事方面也是一分不落，即便人去楼空，都要捧着票子找他买谥号。
古代科举是选拔人才的大事，而在招考时，小心翼翼地索贿，为那些差生们开辟了一条通天大道。但这并非完全没有原则，只要该录取的人选被录取，并且好歹是在偷偷收钱的情况下进行。
光阴似箭，不久之后宰相也会老去。在嘉靖皇帝频繁写小纸条提问之际，由于眼花得见不再能够回答问题，只能求助于儿子的帮助。而当时的严世藩正在玩女人，没有时间回应父亲的问题。大明朝江河日下，当年5月的一天，一位道士回答嘉靖：今天下何以不治？因贤未进，不肖未退。当问及“不肖”指谁时答以：“严嵩。”嘉靖叹口气，不作声了两年后，严世藩遭到处决，同时罚没家产黜为平民。此刻已无家可归的深渊中的严嵆凄凉地死去，最终只能在祖父墓前搭建草棚安身。
《红楼梦》警示我们，“一生聚财无限多，但聚到多时全没了”，提醒人们不要忘记作为官员应该对人民负责的事实。如果未来有人轻松提问：“今天下何以不治？”那将是最糟糕的时候，那时候你将彻底完蛋。这正如官方对待这种问题所采取的态度：即使你想隐瞒，却无法掩盖真相，最终还是会被揭露出来，这种尴尬局面对于任何人来说都是最可怕的事情之一。
