在历史长河中，中国曾经多次遭受外族入侵，每一次都留下了深远的影响。元朝作为宋代之后的一个重要时期，其政治、文化和社会结构等方面都受到了一定的影响。那么，元朝属于外族入侵吗？这一问题引起了众多历史学者的思考。
一、历史背景
元朝建立于1234年，是由蒙古帝国皇帝忽必烈在中国北方的一系列征战后所建立的中央集权国家。在此之前，蒙古帝国已经对整个亚洲乃至欧洲大部分地区进行了掠夺性和征服性的扩张。这段时间里，蒙古人通过军事力量迅速扩展其版图，并最终控制了一个从东亚到中亚再到西欧的大片土地。
二、民族融合与冲突
尽管如此，当忽必烈宣布自己为“大明皇帝”并将首都迁移到南京（今南京）时，他也努力实现汉化政策，将自己的统治基础转移到汉族人口稠密的江南地区。他采取了一系列措施，如推行用汉语进行政府工作，以及尊崇儒家思想等，以吸引和融合当地居民。但同时，由于传统上认为自己是异族统治者，这种政策并未完全消除人们对他们身份的疑虑。
三、文化交流与冲突
在文化领域，虽然元朝出现了一些新的艺术形式，如丝绸路上的商贸交换促进了东西方艺术交流，但同时，也有许多传统文化被边缘化或摧毁。例如，对佛教寺庙和道教观念的打压，以及官方支持儒家主义，从而削弱其他宗教信仰的地位。此外，由于语言差异以及不同民族之间存在着深刻的不信任感，使得整体社会氛围呈现出一种紧张状态。
四、经济发展与分配不均
经济上，一方面，在元代期间丝绸之路达到了鼎盛时期，大量货物流通，为各个民族带来了繁荣；另一方面，与此同时，由于税收制度严苛，加之大量劳动力被用于建设宫室及城市防御设施，而农民负担重，使得社会贫富差距显著增加。而这种不平等导致了一些地方甚至爆发起义反抗。
五、结论
总结来说，虽然忽必烈及其继承人的确采取了一系列措施以加强自身对于汉族政权的地位，但是否能够说他是真正意义上的“汉人”，这仍然是一个复杂的问题。尽管他积极推广儒家思想并且试图融合各民族，但由于他的先祖来自蒙古，即使是在非常努力地去改变这一点的情况下，他还是无法彻底抹去自己的“异质”身份。因此，可以认为，在一定程度上，元朝可以视作是一次由外来势力的入侵所产生的一种混合型政体，它既包括了这些新兴势力的特点，也保留着原有的中华文明元素。在这个过程中，不同民族间存在着复杂的情感纠葛，而这个纠葛往往伴随着战争、移民以及文化相互作用而不断演变，最终形成今天我们看到的人类文明多样性。
