在中国历史上，明朝几个重要时期都曾经设立南京为都，这一城市在当时扮演了极其重要的政治、经济和文化中心角色。我们将从不同的角度探讨这一主题，包括城市建设、政治作用、经济影响、文化氛围以及社会生活等多个方面。
首先，从城市建设来看，明朝初年即开始对南京进行大规模的扩建和改造，以适应新的政治中心地位。朱元璋（洪武帝）上任后，对于现有的金陵城进行了重建，使其成为一个更加完善且坚固的都城。这不仅体现在军事防御上，还体现在道路布局、建筑物设计等方面，为后来的发展奠定了基础。
其次，在政治作用方面，南京作为明朝的心脏都市，不仅是皇帝行走的地方，也是各级官员集中的地点。这里举行各种国家政务会议，如处理重大国事、审理案件等，都需要在此召开。在此期间，无数名士学者涌入南京参与朝廷活动或争取职位，这直接促进了文化艺术和学术思想的繁荣。
再来说到经济影响，我们可以看到，作为全国性的行政中心，南京吸引大量商人和贸易商汇聚于此。此外，由于它的地理位置，便利连接江北与江南地区，使得商品流通更加便捷，加速了整个国家经济发展。而这些贸易活动也推动了一系列手工艺品的产生，如绣花刺绣等，这些都是当时非常受欢迎的手工艺品，并逐渐成为了代表着该时代特色的文物之一。
接着，就文化氛围而言，当时许多文学家如唐寅之流，他们通过诗画展现出对美好生活追求的情感表达，同时也反映出了他们对于社会现实问题的一种批判态度。同时，因为有更多书籍出版及知识传播，因此人们接受新思想、新观念速度加快，使得文化圈更为活跃。
最后，在社会生活层面，我们可以看到，那时候的人们日常生活虽然艰苦，但由于都城相对集中人口，所以也有更多机会交流学习，可以说是一种共同进步的情况出现。而且随着时间推移，一些地方特色被融入到全民生活中，比如节庆活动，有助于增强居民之间的情感纽带，并加深人民对于中央政府政策与命令理解力。
总结起来，无论是在城市建设还是在政治上的施策，或是在经济上的发展，以及文化氛围与社会生活中所发挥出的作用，都充分证明了明代几次设立南京为都，是中华民族历史的一个重要里程碑，它不仅塑造了当时社会结构，更是后世继承精神财富不可多作的一部分。
