陆炳,字文明,浙江嘉兴府平湖县人,明朝锦衣卫都指挥使、忠诚伯。其母为明世宗朱厚熜乳母,因此陆炳自幼随母亲进入宫中,与世宗关系密切。嘉靖十一年(1532年)中武进士,被授锦衣卫副千户。父逝后,他袭职,先后升任指挥佥事、代理指挥使,并掌南镇抚司事务。
陆炳因救驾功劳被提拔,为扩展权势,他巴结阁臣夏言、严嵩,同时也暗中策划除去他们。他曾捶杀兵马指挥,但因帝宠不问而免罪。此后,因揭发仇鸾的阴谋,有功被提升为太子太保兼太子太傅。
然而,陆炳也因此卷入了许多政治斗争和权力博弈。在一次大案中,他帮助严嵩害死了夏言,并与严嵩共同对付仇鸾,最终导致仇鸾死亡。此举得到了明世宗的赏识,但同时,也让陆炳陷入了更多的政治纷争之中。
在他的官途上,陆炳曾多次涉及权力的斗争和腐败行为,如棒杀兵马指挥,不受追究;并且他利用手中的权力,对民间铢两奸有所作为,对富人进行敲诈勒索等。虽然他折节对待士大夫,不曾陷害一人,但他的这些行为最终还是招来了朝廷的调查和追责。
隆庆初年,由于御史弹劾,其官爵被削夺财产被抄没,其子陸绎等人也遭到牵连。但是,由张居正等人的努力,最终陸绎获得赦免。这一事件反映出,在中国封建社会,即便是高级官员,也可能因为各种原因受到惩罚,而这同样也是对当时社会风气的一种批判。