在古老的哀牢山，住着一位英俊、勤劳、善良且勇敢的哈尼族青年奇尼。他对父母极尽孝心，每天都对他们照顾得无微不至。一日，奇尼种田归来时，突然间，一股旋风夹杂着尘土和泥土吹过，将一个蓬头垢面的陌生人带到了他的面前，那人痛苦地呻吟。奇尼见状，不忍心将他丢下，便带回了家中，为他提供了水和食物。
夜幕降临后，寒风吹入茅屋，奇尼担忧那人会感冒，便起身为他添被子。然而，当他走到床边，却发现床上并非陌生人，而是一只妖魔。妖魔正坐在那里，其蓝色眼睛闪烁着寒光，其锋利的魔牙伸出嘴外，而他的父母就躺在它面前，血肉模糊已经去世了。此时的奇尼既恐惧又愤怒，他恨自己如何能引狼入室，以致害死了自己的父母。他气愤地捏紧拳头跺脚，但自己手空无剑，又怎能杀死妖魔？
妖魔听闻外界动静，便猜想是奇尼来了，因此四处寻找，但未果便恶狠狠地说：“好小子，你今日逃脱了一次，但明日我定然捉住你，让你做我的美餐！”
“怎么办呢？这样下去，只有死路一条。我一定要想办法逃出去，为父母报仇。”奇尼思索着。
于是，他抱起大木盆悄然离开家乡，最终漂泊到了红河。三天三夜后，大木盆终于靠岸。在河岸边，他看到一位老妇人悲伤地哭泣。
“老人家，请不要再哭了，”奇尼温声劝慰，“滔滔江水已混入你的眼泪，如今连河水也被感动而停流，从此形成一个巨大的旋涡。”
老妇人的泪水停止，她问道：“哪里有这个旋涡？”指示给她看，她紧握他的手说：“年轻英雄，你来了，我将一切如实告诉你。”
原来昨日中午，她与女儿在地里搭金豆架时，一股强烈的旋风刮来，将她们推向远方，然后消失，不留痕迹，只留下一个年轻汉子的影子。他要求她把女儿嫁给他。但老妇人的女儿很聪明，没有答应，而是让那个少年先展现自己的本事。如果能够证明自己不是坏人才会考虑婚事。但少年暴怒，说无论如何都会带走她的女儿，这样两人就不见踪影。
老妇人悲痛欲绝，在昏迷中听到有人说：“明天，在河边等待，有个青年将来救出你的女儿，他就是你的未来丈夫。当轮到河中出现旋涡时，你叫他跳进底部取一把剑，这把剑足以杀死这场灾难中的妖怪，把你的女儿救回来。”
知晓真相后的奇尼重新潜入大木盆，用力划破浪花直达中心最深处找到宝剑。而当老妇人的女婿出现之际，与其交换龙头镯作为信物，以确保真正身份的人才能接近，并最终成功解救她于危险之中。这段故事传唱至今，是关于勇敢与智慧结合力量战胜邪恶的一个传奇佳话。
