春秋战国时期的分封制
春秋战国时期，诸侯之间争霸，各自建立自己的势力范围。从公元前770年到公元前221年的这段时间里，东周末期和战国七雄的兴衰交替，是中国历史上一个动荡不安的时代。在这个阶段，每个国家都有其独立的地理疆界，这些边界在不同的文献记载中有所不同，但总体上可以概括为以山脉、河流等自然要素作为分界线。
秦汉统一六合
秦始皇统一六国后，对全国实行了严格的中央集权制度。他将全国分为三十六郡，并且修筑长城以防御北方民族，同时对内巩固统治。秦朝灭亡后，由于楚汉战争的结果，最终由刘邦建立汉朝。这标志着中国进入了长达四百多年的汉族政权时期。在这个过程中，不仅帝国疆域得到了进一步扩展，而且中央集权制度也得到了加强。
三国两晋南北朝的割据局面
魏、蜀、吴三国鼎立期间，每个政权都拥有自己的领土，他们之间不断发生战争，以争夺更多资源和影响力。此后，在晋朝覆灭之后，便出现了南北朝时期，一方面是江南地区（主要指今天江苏、浙江、安徽部分地区）的各小王朝，如宋齐梁陈，而另一方面则是辽东及黄河流域以西地域形成了一系列的小型或大型政权如鲜卑拓跋氏、高句丽等。
隋唐盛世与五代十國乱世
隋炀帝开创了大业新纪元，他不仅进行了一次大规模的人口迁移，即著名的大业通道工程，还重新规划行政区划，将全国分成十九路，使整个国家更加紧密地联系起来。然而他的暴政最终导致了唐初的一系列动乱，最终被李渊篡夺而成为唐太宗。随后的唐代因其文化繁荣和经济发展，被誉为“盛世”。但随着时间推移，政治腐败加剧，最后演化成五代十国混沌无序的局面。
宋金元明清四大家族并立与外来侵扰
宋金双重存在是一个典型例子，其中宋室傅宁夏，而金室控制华北平原。这两个强大的帝国间经常发生冲突，也促使他们相互借鉴交流，对中华文明产生深远影响。在此之后的是蒙古人建立的大元王朝，以及明清两代，他们分别在1368年赶走蒙古人成立明 朝，并在1644年击退满洲人的入侵，最终确立清王朝至19世纪末才结束。而这一切变化背后，则是各民族之间复杂纠葛以及外来侵扰对于中华文化传承的一种挑战。
