在清代宫廷风俗画家徐扬的《姑苏繁华图》中，我们可以看到乾隆年间（1736-1759年）的苏州城景象。常言道：“读万卷书不如行万里路”，扩展视野、体验异地历史文化，是物质生活富足的香港人的向往，每逢有长假期，赤立角及罗湖等离境口岸总拥挤得水泄不通。

自七、八十年代经济起飞，旅游业在香港蓬勃发展，世界各地的旅行团、自驾游、生态旅游、学生游学团等推销广告，五花八门的，有时候令人看得眼花缭乱。很多人都以为旅游是属于当代的产业，然而，意想不到的是旅游活动早在明清时期已相当兴盛。

文化讲座“明清时期旅游活动的兴盛与旅游文化的建构”是巫仁恕博士最近写了十一万字的著作的浓缩本，他选了几个比较有趣的面向来跟莘莘学子分享研究心得。他说：“在现代旅游业诞生之前，旅游活动业在中国历史存在已久，明清时期已经有各式各样的 tourism 活动，其具有类似现代 tourism 产业中的 modernity 特征。”

明清的人民热衷于 tourism，当时用“游观”去形容这种活动，而带动明清 tourism 风气重要推动者就是士大夫，他们和 tourism 文化不可或缺的一环。在那个时代，“游观”文化像是进香、庙会节庆等大众游观活动，它们盛极一时，并与士大夫个人行为互相影响。如果将这些期间进行的一个调查放在全球史脉络上，与十六至十八世纪西方初次步入旅途英国相比较，更能突显晚明 travel industry 在历史上的特殊位置。

巫仁恕为中兴大学历史学学士、中兴大学历史学硕士及博士曾任兼任讲师现任中央研究院近代史研究所副研究员暨南国际大学历史系兼职教授其专业领域是明清城市史与社会文化史，其主要成果集中于城市群众集体以及物质文革消化。

元宵端午中秋等岁月节日江南许多城市内外发展出许多聚集点，比如装潢美轮美奂画舫载人去江陵秦淮河边缘欣赏。就此引用钱泳《履园丛话》描述秦淮河歌舞声色的部分：

江宁则秦淮河上，在苏州则虎丘山塘，在扬州则天宁门外之平山堂，如画船箫鼓殆无虚日。此外，还有园林活动，其中最著名的是苏州，而这些通常会春天开放一个月形成市集故此春天园林内外“游人如蚁”、“士女杂沓”。

庙会节庆显示出种类多样化、高频率、高普及性，有些地区更进一步发展到以城镇为中心并紧密联系城乡巡会节庆。而《吴社编》描写了苏州祭祀五通神“五方贤圣会”的情形提到除了主事者以外还有周边村落参与者的称呼为助会者荒隅小市之间不能参与或偏门曲局山装海饰各尽所能俟大会成并入之者曰助会也有解钱粮习惯，即市镇附近信仰村庙乡民诞辰节庆要纳铜钱或纸币还要抬神像到市镇参拜。这反映了小农经济与市场关系加深，使农民生活圈超越村界线的大规模巡会使乡村居民农闲季节可数天进入城镇探访。

随着商品经济发达，这种庙会成为一种连接城乡的小型社区交流场所，让人们能够从远处来的地方观看展示他们自己的手工艺品和食物。此举也让人们能够见证不同地方独特的手工艺品和食材，从而促进了一种新的消费趋势，即通过购买旅行中的手工艺品和尝试新食材来体验其他地方文化。

因此，这个时代的人们认为旅行是一种享受，而且它也是建立自己身份的一种方式。当你穿越不同的地域，你就被赋予了一份特殊的地位，因为你是在经历一些其他人没有经历过的事情。你获得了一定的权力，因为你拥有关于这个世界更多信息。你也获得了一定的知识，因为你了解到了那些别人可能不知道的事实。在某种程度上，你变成了一个真正意义上的探险家，那个把未知转变成已知的人。