自靖难之役结束,朱棣正式登基称帝,成为明朝第三位皇帝。明朝国力强盛,从不割让土地,但朱棣上位后却主动要求割地给一个名为朵颜三卫的蒙古部落,这一举措背后的原因究竟是什么?实际上,朱棣曾向朵颜三卫借过不少骑兵用来对付朱允炆,毕竟蒙古骑兵拥有极佳的战斗力,所以朱棣能够击败朱允炆大军,朵颜三卫也有不少功劳。此后朱棣成功当上皇帝,一开心便主动割地,只是没想到此后却给明朝边境带来了无限麻烦。
永乐元年刚刚坐上的皇帝朱棣做出了一个决定,将大宁都司的治所迁到保定。大宁都司的全称是大宁都指挥使司,是洪武二十年时设立的,管辖范围为今河北省北部、内蒙古自治区东南部地区、辽宁、吉林、黑龙江西北部一带。大宁都司的治所是大宁卫,也就是内蒙古赤峰市宁城县。
但是朱棣即位后,却将大宁都司的治所迁到保定,那么为什么会这么做呢?马文升认为:“大寧都司掣於直隸保定府,其所属營州等十數衛亦掣於畿內。寧王亦遷於江西布政司。卻將其地分與朵顔等三衛達子居住,除官降印為我藩篱。”也就是说当年朱棣起兵“靖難”的时候,他挟持了镇守大寧的大寧王及其部众,在事後將這些領土分給了朵顔三衛居住。
那么为什么要土地割让给朵颜三卫呢?原来这些都是骁勇善战的骑兵,他们在“靖難之役”中发挥了重要作用,而这也是为了酬谢他们。在这个过程中,有些人提出了反议,即这一切并非出于真实的地理位置变化,而是由一些史学家提出的一种解释,即真正的问题在于明成祖放弃了原本属于自己的领土而不是直接被授予别人的地方。而无论如何看待,这样的政策调整最终引发了一系列严重的问题,对于未来的边疆安全构成了巨大的威胁。