一、宦官的兴起与作用
在中国历史中，宦官是朝廷的一种特殊存在，他们最初主要担任皇帝身边的侍卫和管理宫廷事务的人员。随着时间的推移，宦官逐渐演变为政治上的重要力量，其影响力远超其原本职责范围。
二、秦末至西汉初期
秦始皇统一六国后，以吏治严明著称，但他死后，由于子孙继位而无道德观念，导致了权力的空白。在这个时期，宦官开始介入政局。最著名的是赵高，他通过手段残忍甚至不择手段地掌握了朝政，最终导致了秦朝的灭亡。
三、东汉时期
东汉初年，由于刘秀篡夺王莽政权而得以建立，这一时期并没有出现像赵高那样的强势宦官。但到了中叶以后，由于内忧外患，如黄巾之乱等，大量士兵进入京城成为常态，从而产生了一批军功出身的宦官，他们利用军队威胁和控制君主，对国家政策有所干预。
四、魏晋南北朝时期
这期间虽然有过一些显赫的宦官，如魏晋时期的太史慈，但他们更多地扮演的是文学家或学者角色，而非纯粹的地位专制者。这一阶段也见证了文人的政治参与与影响力的增强。
五、唐宋时代
唐代由于其开创性的改革和对外扩张，有着较为宽松的地方制度，使得地方士绅能够更直接地参与中央决策过程。宋代则是在一个更加商业化社会背景下形成的，它倾向于采用科举制度来选拔人才，而不是依赖武力或者家族背景，因此在这一时期出现的大臣们往往都经过严格考核，并且具有深厚文化底蕴。
六、三国到明清之交
在这一跨度里，不同的小朝廷各自发展出了不同的制度，比如蜀汉中的姜维，以及南北朝之间不断争霸战争。此后的隋唐两代由于频繁战争以及大量人口流动，再次引发了重大的社会变革，这些变化促使了一批新的军阀和贵族阶层崛起，并开始介入中央政府的事务。
七、满清及晚清时代
满洲八旗体制下的清朝极端集中权力，加上民族间差异带来的隔阂，使得普通百姓对于中央政府缺乏归属感。而同时，一系列内部矛盾如鸠兹事件等，也暴露出地方豪门与中央政府之间日益紧张关系。在这种背景下，一些富有实力的将领兼镇守大臣逐渐成为实际上的掌控者，在一定程度上限制了皇帝个人独断专行的情况发生，即便是乾隆帝这样的极端保守君主也不例外。这些情况进一步加剧了晚清政局混乱，让人感觉到即便是当世最高尊贵的人物，也难逃被削弱甚至完全失去话语权的一个悲惨结局，最终导致帝国覆灭。
