老子自升仙界后，积极为仙界做事，发现天庭缺乏恢复元气、增进修为的灵丹和厉害法宝。太上老君以精元炼化八卦炉，通过芭蕉扇煽出的三昧真火，可以改变任何兵器法宝。八卦炉中炼出的仙丹效果神奇，如孙悟空吃九转金丹全身刀枪不入。太上老君开始培育新力量，有八个特别有名的人物被传颂至今，他们是八仙。
其中两个神人在炎黄时代生前隐居，一心修道。一位黄神氏在东汉时托生钟离章家，由于异象长大但运气不好，被华阳真人引见太上老君成仙。他曾写绝句留世，其“坐臣常携酒一壶，不教双眼识皇都”、“得道真仙不易逢，几时归去愿相从”等句写的仙味十足。
另一位彳巨神氏曾是赤松子的朋友，但本领只相当于地仙。不久之后黄帝统一中土广招贤士，他改名李凝阳专心避世修行。但他变瘸丑的是因为一次游华山出窍七日返回后身体消失，只能跳到一个乞丐身上而已。
最年长的一位张果老喜欢倒骑驴，他白驴能日行万里，在唐朝甚至享受悬磁地铁速度。当停下来折纸驴放箱里，他的故事很多，但比起吕洞宾影响最大、经历最奇的法力最高之吕洞宾，他的事就没什么好说了。
吕洞宾原名吕岩弱冠通四书五经，被称神童考20多年三举未第。他遇汉钟离投缘聊夜谈梦状元及第平步青云官至宰相权势显赫却遭重罪抄家妻儿流放孤凄无限黯然长叹醒来即知眼前站着的是位仙人想拜汉钟离为师学道。汉钟离出十个题目试他诚心修道，其中第五试找漂亮姑娘试心无杂念，但他忍了三天三夜。这使得他修成正果后诛妖无数，为百姓做了许多好事。但这北五祖之一因风流多情也吃过大亏，即著名的“吕洞宾三戏白牡丹”。
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