在中国的神话传说中，土地爷又称土地公或者土地爷，是一位非常重要的地界守护神。他的形象通常是一位老者，穿着土色的衣服，头戴点缀有青草和野花的帽子，有时还带着拐杖。在人们心中的地皮神是温柔、慈祥的，他被认为是保护农业、丰收和自然生长的人物。
在古代中国，每个村庄都会建造一座供奉土地爷的地方，这些地方叫做“社庙”。社庙不仅仅是一个宗教场所，它还是一个集市、公共活动场所，也是村民们聚会讨论事务的地方。在这些庙宇里，人们会摆放一些代表丰饶与生育力的符号，如稻穗、果实等。
据《礼记·祭法》记载，当时已经有了对土地神进行品级区分的制度。比如，对于年夜天下来的祠堂，就会同时祭奠多个层次的地界神。到了汉朝的时候，将“后土皇天”尊为所有地界之主，这意味着无论是在哪个地方，都要有一处专门供奉这位保护性命和富饶的女仙的地界。
除了这些官方认可的地界信仰，还存在很多民间故事和习俗。例如，在某些地区人家都有自己的小小地皮庙，用来供奉家族祖先以及其他本族或同乡成员。而且，不同地区的人们对于地皮神也有不同的称呼，比如有的地方叫他“花圃地皮”，有的则称他为“青苗地皮”。
随着时间的推移，一些信仰开始衰落，但即便如此，在明朝时期，人们仍然对这个角色保持着极高的情感关注。这一点可以从许多文献记录中看出，其中就包括了元璋帝死后被埋葬在地皮庙附近的事迹，以及建文二年的北京铁塔建设工程中设立专门用于供奉土地爷的小堂等情况。
至今，这种关于土地爷的信仰依然流传于世，而他那慈爱而强大的形象，让无数人心向往之。他以一种温暖而深刻的声音，为那些劳作在田野上的农夫妇带去安宁与希望，为城市居民提供安全与稳定，从而成为了中国文化的一部分，无论是在大城市还是偏远山村，他都是不可或缺的一个角色。
