在中国古代，苗族姑娘以其勤劳和聪明著称。有一个关于她围腰上绣花的传说，这个故事充满了幽默和智慧。
很久以前，在贵州省丹寨等地，有两个手板手背般亲的姐弟，他们父母早已去世。这个家庭依靠姐姐一双勤快的手，年年都是谷子漫出仓，棉花堆满堂，没有任何困难。阿姐不仅外表鲜美，还有一颗比鲜花更为纯洁的心，她决心要把弟弟抚养成人。
听说来了一位教书的先生，她第一个把弟弟送去念书。先生要求十两银子，她送十一两；要求十斗米，她多送五升。她甚至想方设法让儿子读好书，就连星星也想办法造云梯。
然而，这位先生最讨厌的是女人比男人聪明。他听说这位苗族姑娘既心灵手巧又聪明，便打算整她。一次，他对小兄弟说：“明天，我去你家吃早饭，要告诉你阿姐，只煮个红心萝卜就行了。”小兄弟转告后，阿姐笑着回答：“咱家的红心萝卜一天长十个，不需要担心。”
第二天，当那位先生来到他们家时，看见火塘上一锅酸菜。他准备好了酒，但当他看到阿姐端来的鸡蛋，每个都白皮包红心时，他惊讶得忘记了喝酒。
几天后，先生再次对小兄弟说：“下一次我去你家晌午，让你的阿姊不要太操烦多了，只煮个金钩挂玉盘就行。”小兄弟急忙问怎么办？阿姐则告诉他：“如果有什么想吃尽管来。”
当那位先生真的来了时，看到了大碗里的一块块宝玉般白生生的豆腐，一串串黄金色的豆芽挂在玉盘上。这使得他又惊奇又嫉妒，再也不知道自己该拿筷子哪只手拿起来。
接下来，那位老师气愤地回学堂，对他的学生们讲述这些事情，并且感到非常羞愧。他开始思考如何挫败这名女孩，因为他觉得自己的知识无法与之相匹敌。但是无论他怎么试，他都被这个苗族姑娘所战胜，最终病倒在床上七天才恢复过来。
最后，那位老师决定用一种新的方式挑战她的智力。他画了一幅图交给小兄弟，说这是给她的礼物，是一个围腰图样，让她照着图样裁布。然而，这张图没有画任何东西，而只是一个简单的形状。在接收到这张图之后，小女孩猜出了老师的心意，并告诉小男孩让老师照常来访。当那个人员真的出现并看到了新做好的围腰，上面绣着一朵大红色的大丽花，就像她脸上的颜色一样通红通红。那人突然明白过来，那不是花，是那个女人的内心，以前没有什么能表现出来，现在终于能够透露出来。这时候，那个人已经气坏了，从此以后再也没粘过米，而不久便病死于忧郁中。
