他(陈沂)在一四六九年出生于浙江鄞县,字号宗鲁、鲁南、石亭、小坡,以医籍居住在南京。他最初学术追随宗鲁,但后来转而模仿鲁南的风格,自号石亭。他的学问起源于对苏轼的仰慕,因此又有小坡这个号称。在正德十二年的科举考试中,他取得了进士的成就,并担任编修官职务直到嘉靖时期才因病致仕。
除了擅长书法和山水画以外,他还是一位诗文书画全能的人物,与顾璘和王韦并称为“金陵三俊”。据说他从小就能够模仿前人之笔,在七岁时即展现出了惊人的才能。随着年龄的增长,他对山水画艺术更加倾心,在翰林院期间与另一位著名画家文徵明结为朋友,他们经常共同探讨技艺,对各自的技术进行深入学习。
在其官途历程中,无论是作为太仆卿还是其他职位,他都不断地观察那些名胜古迹,将这些感受融入他的作品之中,使得他的山水画充满了生活气息。