元朝的都市和文化，在当时社会经济发展迅速的背景下，呈现出一派繁华景象。首先，城市规划与建筑技术取得了显著进步，这些都反映在了京城及其它重要城市中的布局上。比如说，元大都（今北京）的规划体现了高效利用土地资源以及对军事防御的考虑，同时也融合了一定的汉族传统，如将皇宫、官署、商业区等区域分隔开来，以达到良好的管理效果。
其次，手工艺品制作技艺更加精湛。这一点可以从瓷器生产中看得最清楚。在元代，一些地区如汝窑、青花窑等成为全国乃至世界闻名的地方。这些瓷器不仅装饰性强，而且耐用性好，是当时中国文物出口的一个重要组成部分。此外，还有丝绸织造、玉雕刻、金银制品等各种手工艺品，都展现出了高度的工艺水平。
再者，书籍出版和流通极为发达。这是由于纸张价格降低和印刷术普及，使得更多人能够接触到书籍。这种情况促进了知识的传播，并且推动了文学创作，如明清诗词等作品很多都是在这个时期形成的。此外，还有医学方面，也出现了一批杰出的医家，他们通过实践和理论研究，对于中医产生了重大影响。
此外，与前辈相比，民间娱乐活动更加丰富多彩，比如说曲艺表演，如戏曲、杂剧、高跷、小鼓子、大鼓吹等，都非常受欢迎。而宗教信仰也是一个很大的领域，不仅佛教僧侣数量众多，还有伊斯兰教徒在河西地区也有较大的聚居点，他们各自保持着自己的文化特色。
同时，由于元朝是一个多民族国家，其文化也因此而丰富多样，从服饰到饮食，再到节日庆典，都表现出不同民族之间互相交流与融合的情况。这不仅增添了生活上的色彩，也促进了解放思想并接受新鲜事物的心态。
最后，由于交通网络的大力发展，即使是在偏远地区的人们也能享受到一些中央集权下的公共服务，这对于巩固中央政权具有重要意义。例如邮差系统便是这样一种设施，它保证信息快速传递，有利于政府管理，以及商贸往来，使得商品流通更为顺畅。在这样的环境下，无论是政治经济还是文化艺术领域，都经历了一系列飞跃，为后世留下宝贵遗产。
