在我回想起明朝时期，山东淄川的廪生宋焘，他的人品和孝顺都有着深远的影响力。他的母亲去世后，他并没有过度悲痛，而是以一种平静的心态料理了丧事之后，便安然地躺下，慢慢进入了梦乡。
他的岳父住在城西的城隍庙附近，那天他见到宋焘骑着红缨大马，头戴滚珠官帽，身着蟒袍玉带，还有许多车马随从热闹地朝城隍庙而去，并且专门登堂拜别。他感到十分惊奇，因为路人们都说没有见到宋焘车驾。岳父赶紧跑到宋焘家里，发现宋焘衣冠整齐地死在床上，这才明白他已经成了城隍神。
但岳父一直想不明白的是，当初九年前，宋焘不是也死过一次吗？那时候尸身僵硬冰冷，但三天后竟然不可思议地复活了。关于此事，他曾问过宋焘，而宋焘只说：家慈尚在，不忍弃之，所以还魂。在复活后的九年里，宋焘尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家人非常恭敬，对街坊邻居也十分友善慷慨。
其实，在复活前的九年中，虽然大家不知道真相，但当时的事实是这样的：当初死后，被阎王爷送回来了。这一切都是因为一个小吏带着他的魂魄来到了地府，说是请他参加考试。他看见十多个神官坐在大殿上，只认得关帝爷和阎王爷，其它的都不认识。考题为“一人二人，有心无心”，他觉得非常得心应手，一气呵成交卷。
被传上大殿，一位像帝王一样的主考官宣布：“你在人间素有贤名，为人仁孝，现在看了你的答题，你果然名不虚传。你现在河南缺一个城隍神，就派你去赴任吧。”然而，由于母亲还有九年的阳寿未尽，因此给予了一段假期，让他先回到人间伺候母亲再去上任。
这段故事源自蒲松龄的《聊斋志异》，透露出作者对功名、道德标准以及寻求突破与安慰的一种追求。当我们审视历史，我们可以看到这样的人物，他们以至仁至孝之心感动时代，也让我们的历史更加丰富多彩。
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