1、明朝的开国皇帝朱元璋,即明太祖,是历史上唯一一位出身农民成为皇帝的人物。
2、明太祖,原名重八,又名兴宗,字国瑞,濠州钟离(今安徽省凤阳县)人。他的童年时代曾在皇觉寺当过僧人。在元至正十二年的那一年,也就是1352年,他加入了郭子兴领导的红巾军。后来,在韩林儿称帝时,他担任左副元帅。龙凤二年,即1356年,他攻下了集庆城(现在的江苏省南京市),废除了许多元朝时期实施的苛政,并允许将领们进行屯田耕种。他接受了一位叫做朱升的人的一些建议,如高筑墙壁、广积粮食、缓慢地称王,这些措施都有助于他壮大自己的军队。在龙凤七年的某个时候,他被封为吴国公。但不久之后,他击败了陈友谅,然后在龙凤十年的末尾消灭了他剩余的势力,并改称自己为吴王。当他发布了一份文告,将红巾军形容为“妖”,并杀害了韩林儿后,那些事件发生在龙凤十二年。第二年内,他又消灭了张士诚的一个割据势力,然后转而北上行动。在1368年的某个时候,当天号洪武的时候,朱元璋正式宣布自己是中国的皇帝,以应天府(现在江苏省南京市)作为他的首都,同时也推翻了由蒙古统治下的元朝统治,从而逐步完成对全国各地地区统一。此举标志着新成立的明朝开始其长达268年的统治历史。