太极拳是一种内家拳术，其特点在于以内心意为主导，外形动作则随之而来。与外家拳相比，太极拳不追求刚猛的力量，而是追求松、圆、活、灵的状态。在运动规律上，它体现了阴阳和谐共生，即阴能助阳，阳亦能助阴，这种平衡与协调是太极拳不可或缺的关键。此理论在杨露禅之后逐渐形成，并影响了后来的各家拳法，使得现代太极拳具备了其独特的理论和实践体系。
吴式太极拳更强调意念指导动作，一举手一投足，不应过度依赖肌肉力量。这种练习旨在提高皮肤感官的敏锐性以及内外意气力的统一。如果仅仅为了主动攻击而练习，便已经偏离了太极拳精神。真正的技巧在于与对手和谐相融，与对手配合默契，在自我练习时也需设想有一个假想敌，以便理解如何进行内三合（身体内部部位之间）和外三合（身体表面部位之间）的协调。
这一点正体现了“阴阳相合”的哲学理念，即像水一样随遇而安，从不主动出击，而是在对方力度中寻找转化机会。因此，对于学习者来说，最重要的是理解这层阴阳哲学，然后将其应用到实际练习中。这就是区别于其他武术的一大特点——它是一门文化与哲学，同时也是个人的修养之道。
总结来说，太极拳最核心的地方就在于先用意志引领行动，再辅以柔软的手段去克服坚硬的事物。在战术上，我们要能够判断对方是否移动，如果他们静止，我们也保持静止；如果他们轻微移动，我们则首先采取行动，但始终以意识为指挥者，以感觉作为武器训练。而我们的目标是顺应变化，不固执己见，不冲突也不抵抗，只是顺势化解一切挑战。
现在社会上流行一种称作“太极操”的形式，它主要强调的是形态上的姿势训练，更侧重腰腿功夫，没有深入探讨意识层面的内容。而真正意义上的太極功夫，则必须结合内心思想，与具体活动紧密联系起来，那才算得上真正掌握了一门艺术。
最后，我认为，要精通这门艺术，就应当遵循以下几个原则：首先保持身心中的平衡，让每个动作都显得自然舒展；其次，要慢条斯理地进行，每一次动作都要注重过程，而非结果；第三，要使身体如同万向轴般无阻碍且灵活自如；第四，用你的思维去引导你的行为，不要使用粗暴的手段；第五，要用柔弱去克服刚强，用水流般细腻却充满潜力的心法运用；第六，在任何时候，都要保持心理上的平稳，让自己的气息下沉，看待世界的情况时保持冷静观察。
简言之：“中松旋空合，沉稳活灵畅”就是我们应该努力达到的境界。按照这些原则来修炼，你就可以明显地感受到自己正在走向正确方向。
