1943年，英国数学家和逻辑学家阿兰·图灵在他的论文《计算器与智慧》中提出了一个理论，他认为人类智能可以通过模拟来实现，这一思想奠定了人工智能之基础。
在第二次世界大战期间，图灵被招募到英国政府的一项秘密项目中，与其他科学家一起工作，他们的目标是破解德国的加密机器——恩尼格玛机。这个过程不仅锻炼了他们解决复杂问题的能力，也激发了对自动化计算设备的需求。
1944年6月8日，图灵开始在伯克莱大学进行研究，他设计了一种名为“自动算盘”的简单电子计算机。这台电脑虽然功能有限，但它标志着现代电子数字计算机时代的开端，并且是所有后续更先进电脑发展的一个重要里程碑。
随后，在曼彻斯特大学，一群工程师和数学家也开始研制自己的版本。他们成功地制造出了一台名为“Manchester Baby”的电子存储程序（ESS）电脑，这是第一台真正意义上的可编程、有存储能力的大型电子数字computer，它于1948年首次运行并证明了其可行性。
这些早期实验性的设备逐渐演变成商用产品，如1950年代初发布的小型商业电路板单片微处理器，即Intel公司生产的4004芯片。这款微处理器不仅改变了个人电脑市场，还推动了工业自动化和信息技术革命，使得个人拥有强大的数据处理工具成为可能。
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