李维桢（1547-1626），字本宁，湖北京山人，是一位在晚明时期担任大臣和文学家的杰出人物，他不仅在政治上有所建树，而且在文学领域也颇具影响力。他的生平历经穆宗、神宗、光宗、熹宗五朝，并且在翰林院中担任过编修职务。在万历朝，他参与了《穆宗实录》的修订，并因此晋升为修撰。
李维桢的仕途波折多端，在京外做官近三十年后，他最终以布政使之职居家赋闲。在天启初年，他被召为南京太仆卿，再次改任太常卿。此后他又被推荐为礼部右侍郎，最后晋升至南京礼部尚书，这也是因为他曾参与修史而重新获得机会的结果。尽管他位高权重，但仍保持着乐观豁达的性格，与各界交往广泛。
作为一位著名文学家，李维桢擅长七言古诗、律诗和绝句等体裁，其风格多样，有雄浑壮阔、沧桑悲凉、清远明丽和轻松戏谑等不同的诗风。他撰写的碑文和题辞几乎遍及全国，被视为文坛领军人物之一。现代学者将他列入继王世贞、汪道昆之后的七子派盟主之列，同时也被认为是后五子之首。
除了政治生涯以外，李维桢还是一位深受社会尊敬的人物。他具有开明的思想，对于良商善贾持开放态度，不分贵贱，对于请求他的帮助，无论是士人还是商贾，都能得到他的支持。这一点反映出了他对社会现实的一种理解，也展现了晚明社会文化发展中的某些新鲜面貌。
惟楚有材这一成语源自《左传·襄公二十六年》中的“虽楚有材，晋实用之”，最初用于形容楚国虽然人才济济但却无法发挥其潜力，而到了元代方回著作《桐江续集》才开始使用“惟楚有材”的形式。而王世贞则在其作品中提到“惟楚有材璞则良厥”，表达了对人才无处不好的赞美之意。通过这些记载，我们可以看出，“惟楚有材”这一词语从最初的地理概念演变成为一种评价人才价值与魅力的词汇，最终成为了一种共识。
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