严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”严嵩做官，秘诀有三。首先，他“媚主固宠”，平时拍领导马屁，喝酒替领导卖力，并且逢年过节多孝敬厚礼以赢得领导青睐。其次，他运用“上阵父子兵”的策略，将儿子严世藩晋职工部侍郎，让他掌握实权并负责重要事务。这使得无论儿子犯错还是遭到调查，都能得到父亲的庇护和保护。此外，严嵩还通过培植亲信来建立庞大的权力网络，使自己的势力遍及各个方面。
除了从官场敛财和出售官位等手段中获得利益之外，严嵩还在教育和军事领域进行了深入投资。他甚至在科举考试中索贿，以便给那些不够优秀的考生提供机会。尽管如此，这种行为也被视为不尽人意，但由于涉及到的金额有限而未受到太大指责。
随着时间的流逝，即使是宰相也不免老去。在晚年的嘉靖帝面前，老眼昏花的严嵆已经无法应对日常问题，只能依赖于他的儿子。而当时的情形是：天下大乱，由于“贤未进，不肖未退”，即没有真正有能力的人担任要职，同时又有一些不称职者占据了高位，从而导致国家衰败。最终，在1562年5月的一天，当道士回答嘉靖问道：“今天下何以不治？”时，被指名为“不肖”的正是严嵆。但这并不影响他儿子的命运——两年后，当情势逆转时，其孙被处死，而他则被罚没家产、黜为平民，最终凄凉地死去。
《红楼梦》曾经警示人们：“陋室空堂，当年笏满床。”这是对那些只为了个人利益而做官的人的一种批评，他们虽然可能一生聚集了大量财富，但却最终一无所有。这也是提醒我们，无论是在古代还是现代，要想真正成就一番事业，就必须始终牢记自己的初心和使命，为人民服务，而不是仅仅为了个人利益而存在。
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商朝政治制度与变革
