从哪个皇帝开始？
在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的，这位农民出身的英雄通过一系列战争最终篡夺了元朝的政权，成为了中国历史上的第一位明朝皇帝。他的登基标志着一个新的时代的开端，也为后世留下了一段辉煌而又复杂的历史。
朱元璋与建国初期
朱元璋即位后，将自己的名字改为洪武，并在1368年正式宣告成立明王朝。在他统治期间，他实行了一系列改革措施，如整顿军队、巩固中央集权、推广农业和手工业等。他还大力提倡儒学，对文化事业进行了重视和支持。这一时期被称作“建国初期”，也是明朝稳定发展的关键阶段之一。
永乐到弘治：外交与经济繁荣
接下来的一些皇帝如永乐、宣德、英宗、正统等，他们都对外扩张并且对内进行了一系列经济建设。尤其是在永乐年间，由于发动南征北战，完成了“海上丝绸之路”的开辟，为国家带来了巨大的财富和影响力。而宣德年间则是“太平盛世”，社会安定，人民生活水平提高。
嘉靖到隆庆：政治斗争与文化兴衰
然而，在嘉靖年间，一场深刻的人口减少现象发生，这导致了社会结构的大变动，同时也引发了一系列政治斗争。随着时间推移，这些斗争逐渐演化成宫廷里的暗杀和权谋，而文化方面则出现了多种流派相互较量的情况，比如文人墨客之间关于文学风格的问题不断激烈讨论。
万历到天启：沉浮两极
万历时期，是一个充满矛盾和冲突的一个时期。一方面，他成功地解决了一次严重的人口危机；另一方面，他却因宠信奸臣而导致国家内部矛盾激化，最终使得整个国家陷入混乱状态。而天启年间，则因为权臣魏忠贤干预政务，使得宫廷变得更加腐败无能，从而加速了明朝走向灭亡的一步。
崇祯末年的挣扎与灭亡
最后，在崇祯时期，由于连续性的自然灾害以及国内外压力，以及各阶层对于中央政府失去信任的情形，加之内部管理不善，最终导致1644年的李自成攻占北京事件，即清剿灭亡前夕的事态。此后的清代建立，其君主努尔哈赤以其卓越的领导能力迅速扩展蒙古诸部联盟，以此建立起强大的满洲族政体——清帝国。
