在中国历史的长河中，明朝和清朝是两大鼎立的封建王朝，它们各自有着不同的政治、经济和社会制度。关于“明朝人穷还是清朝人穷”的问题，这是一个复杂而多面的话题，需要从多个角度来探讨。
首先，我们要了解的是，明代初年，即洪武年间（1368-1398），朱元璋采取了一系列措施以巩固其统治，如废除土地私有制改为公田法，以增加国家的财政收入。此举虽然在一定程度上减少了贫富差距，但也限制了农民的自由，使得他们不得不向政府缴纳各种税赋，从而使得许多农民陷入贫困状态。
然而，并非所有明代百姓都是穷人的。例如，在南京地区，有一些富裕的地主阶级，他们通过种植稀有的药材、茶叶等商品作物获得了较高收益。而且，随着时间推移，一些商人通过贸易积累了大量财富，如郑和七次下西洋之旅期间所展现出的商业实力也是明显的例子。
到了清末时期，由于康乾盛世带来的稳定与繁荣，加之对外扩张取得的一系列成功，以及内部改革如鸦片战争后的开放政策，对内外贸易都取得了一定的进步。这一时期相比于明末清初更趋向平静，因此很多地主阶层能够维持其地位并获得更多利润。但同样，不断增长的人口压力及频繁发生的小规模战乱导致部分地区仍然存在严重贫困问题。
对于城市居民来说，无论是在明或清时代，都存在着不同程度的人口密集与饥饿问题。例如，在北京，当时称为“紫禁城”周围居住着众多市民，他们在皇宫附近从事各种工作，但生活水平普遍低下；此外，大量流浪乞丐也是当时社会的一个常态。
综上所述，“明朝人穷还是清朝人穷”这个问题并没有简单答案，因为每个时代都有它特定的发展阶段和矛盾。在实际生活中，无论是哪个时代，大多数普通百姓都面临着生计艰难的问题。不过，如果我们将这些情况放在整个历史长河中来看待，可以发现尽管存在共同点，但每个时代也有其独特性质。
