早期文明与称呼

从史料记载中，我们可以追溯到最早的中华文明——夏朝，这是一个被后世尊为“中华”起源之始的古代国家。那么，在这之前，中国这个地域是如何被称呼的呢？关于这一问题，学者们有着不同的见解。

夏商周时期与地理名称

在夏商周时期，也就是公元前21世纪至公元前5世纪左右，这一地区可能没有一个统一的国名，而更多的是以地理位置、河流或山脉命名的地方。在《尚书》中提到了“九州”，这些州分辨指的是当时的地理区域，并非今天所理解的行政区划。而对于整个大陆来说，它可能更像是一个概念性的集合而不是一个具体的地理实体。

古籍中的诸多记载显示了对当时社会和文化的一些了解，但它们往往缺乏足够的历史背景信息来直接回答这个问题。因此，要找到五千年前的中国真正名字，我们必须深入探讨那些提供线索丰富文献。

甲骨文与象形文字

随着时间推移，当我们进入殷商王朝的时候，一种新型文字——甲骨文开始出现。这是一种由图形组成的人类语言系统，是人类历史上第一个使用符号表达语音意义的一种文字。通过研究甲骨文，可以看出当时人们已经有一定的文化交流和贸易活动，这也间接反映了他们之间存在一定程度上的认同感和共同身份。但是，即使是在这种高度发达的文化体系下，“中国”的名字仍然不曾出现。

青铜器时代与民族名称

青铜器时代标志着人类生产技术的一个重大飞跃，同时也是民族识别和政治集体化意识形成的一个重要阶段。在这一阶段，各个部落逐渐发展成为较大的政体，最终演变为如今我们所说的诸侯国。在这些国家内部，他们通常会根据自己的特征、信仰或者领土等因素来给自己命名，如楚国、吴国等。但直到秦汉之际才正式确立了“华夏”这一概念作为整个地区居民自我认同的手段。

秦汉之争：华夏与夷狄

秦始皇统一六国后，他为了强调中央集权制度下的单一性，将全国统称为“华夏”。而那些未被融合于此的大族则被视作异族，被称作夷狄。这两者的界定实际上是对内外差异认识的一种尝试，但它并不能简单地回答我们的疑问，因为它本身就是建立在一种政治秩序基础上的观念，而非原始居民对自己的自我认知。

现代考古发现：寻找答案

近几十年的考古发现，为我们揭示了许多以前无法想象的事情，比如早已存在于黄河流域的人类聚居点，以及他们留下的遗迹。不过尽管如此，对于五千年前这个地方是否有过某个统一名称的问题，还需要更多证据进行验证。此外，由于各种不同来源资料记录并不完整，所以只能尽量从现有的数据中寻求线索，从而推测那个时候是否真的有一个共同认识到的名字，或许那个时代还未形成现在意义上的国家边界，更不用说对于地域范围内居民来说，有没有共通可言的话语词汇来代表其居住的地方呢？

结论：

综上所述，在那遥远且神秘的情境下，我们很难准确地说出五千年前的中国叫什么。如果要概括，那么至少可以认为，那个时候的人们并没有像今天这样普遍使用一个固定的、“官方”的名字去描述自己生活的地方。而相反，他们可能更加依赖于日常生活中的实践经验以及自然环境特征去定义自己的归属感。然而，无论如何，这段悠久而复杂的人类历史，不仅展示了一系列连续不断但又互相交织的事实，而且更深层次地披露了人性的多样性和创造力的无限魅力。